中斷逾40年 埤頭媽祖恢復步行遊庄

彰化縣埤頭鄉合興宮是當地重要信仰中心，今年大甲媽祖與白沙屯媽祖同日停駕、駐駕，創下廟史紀錄，廟方有感信徒對宗教盛事熱情參與及對媽祖的虔誠，今年恢復中斷約40多年的媽祖步行遊庄傳統，20日起駕，展開兩天一夜遊庄遶境習俗。

合興宮起源於清乾隆年間，主神媽祖有「埤頭媽祖」、「炸彈媽」之稱，合興宮副總幹事張良文指出，廟方近年從文獻發現合興宮早年每年有媽祖遶境，以庇佑鄰近村里，但隨年代變更、主事者想法不同停辦許久，6月實際拜訪其他宮廟，80多歲耆老也提及遶境中斷至少40多年，期盼恢復。

廟方決定今年以徒步遶境恢復傳統，但現有宮廟人員都對遶境沒經驗，擲筊請示媽祖，張良文說，原本規劃三天兩夜但沒擲得聖筊，兩天一夜遶境媽祖才同意出門，可能是考量大家第一次辦經驗不足，媽祖希望縮短時程減少風險。

媽祖遶境20日上午7點起駕，第一天在埤頭鄉、二林鎮以及竹塘鄉，晚上再駐駕二林丈八斗天后宮，21日從二林鎮回埤頭鄉，陸續與24間宮廟交流，因時間有限沿途趕路，每處能停留時間短，預計晚上8點半回鑾安座。

張良文指出，今年出巡的媽祖神尊是具歷史意義的開基媽祖，今年恢復遶境先評估路線是否可行，了解地方意見，預計先由100多人探勘，不少體力好的年輕人加入，若一切順利希望明年增加天數，讓傳統遶境習俗繼續流傳。